Les signes d’alerte

Les sarcomes sont des tumeurs généralement méconnues du grand public et des médecins non spécialisés.

Les premiers signes de la maladie, d’apparence banale, sont souvent confondus à tort avec :

• Un kyste
• Un hématome
• Un abcès
• Une tendinite

Cette confusion est l’une des causes principales de nombreux retards diagnostiques.

Trois cas de figures doivent pourtant conduire à suspecter le diagnostic de sarcome.

Suis-je vraiment atteint(e) d’un sarcome si je présente ces symptômes ?

Non. Il n’est pas possible de poser le diagnostic de sarcome à partir de la simple observation de symptômes.

Si leur présence doit effectivement alerter et amener à consulter, elle ne signifie pas pour autant que vous êtes forcément atteint(e) d’un sarcome. D’autres diagnostics plus bénins sont en effet possibles. Simplement, votre lésion devra être considérée comme telle jusqu’à ce que les examens aient pu prouver le contraire. Ainsi, dans l’hypothèse où il s’agirait véritablement d’un sarcome, vous auriez bénéficié de toutes les précautions requises pour augmenter vos chances de guérison.

Comment le diagnostic de sarcome peut-il être établi avec certitude ?

L’observation seule d’une lésion ou d’un examen d’imagerie ne suffisent pas à établir le diagnostic de sarcome de manière certaine.

Le diagnostic définitif ne peut être établi avec certitude qu’après confrontation de données :

• Cliniques (auscultation, interrogatoire du malade)
• Radiographiques (échographie, scanner, IRM)
• Anatomo-pathologiques (biopsie : prélèvement d’un échantillon de tissus)
• Moléculaires (le recours à la biologie moléculaire n’est pas systématique mais peut être nécessaire pour préciser la nature d’un diagnostic)

Il est à noter que la biopsie des sarcomes est une étape hautement spécifique. Elle obéit à des règles techniques très strictes qui diffèrent de celles utilisées pour le diagnostic de tumeurs plus répandues. On sait aujourd’huin que c’est une étape à la fois décisive et critique de la prise en charge, qui requiert de l’expertise et dont le respect des modalités techniques conditionne le devenir du malade. C’est pourquoi il est indispensable que toute personne chez qui le diagnostic de sarcome est suspecté puisse bénéficier de ce niveau de vigilance.

Pour en savoir plus, rendez-vous sur la page Biopsie des sarcomes.

Que dois-je faire si je présente ces symptômes ?

Si vous présentez ces symptômes, rendez-vous sur la page “Ayez les bons réflexes” afin de connaître la marche à suivre.

Remerciements : Dr Charles Honoré, Gustave Roussy (Villejuif).